El graffiti es considerada como una evolución de la pintura mural,su relación con el fenómeno cartel es muy clara.El graffiti es la innovación en la expresión de la imagen pública que tiene lugar en el siglo xx,transmite mensajes generalmente transgresores o provocativos.
Los graffitis elaborados y expuestos en zonas deterioradas han supuesto la decoración de espacios que se encontraban visualmente deshabitados, pero, en otros casos, invaden espacios que poseen una identidad visual propia, cuya imagen es fruto del diseño o simplemente del cuidado de sus propietarios , y es un instrumento de autoafirmación de la propia ciudad,existen graffitis que decoran y otros que entorpecen y ensucian.
El graffiti es un sello o marca de autor (firma) y también una transgresión del orden social establecido.Tiene su origen en la ciudad de Nueva York(Estados Unidos)donde ocurrieron manifestaciones juveniles denominados subculturales, que fomentaban manifestaciones artísticas y musicales alternativas y realizan pintadas y marcas en las paredes como método de autoafirmación.